00398 20100509 Chinglish
讀報紙學英文398
中式英文(上)
陳紫薇
上海世博於5月1日熱鬧騰騰地開幕了，估計在6個月展覽期間，將有七千萬人參觀，換言之平均每天約有三十多萬人湧進會場，爭睹精彩繽紛、奇幻特異的各國展覽館，此等盛事可謂中國人的光榮與驕傲。可是，就在5月2日紐約時報的專欄作家 Andrew Jacobs ，發自上海一篇報導： Shanghai Is Trying to Untangle the Mangled English of Chinglish. 。 Chinglish一字原係老美取笑中國人講的中式英文，稍有蔑視英語不暢的意思，反賓為主且已被普遍接受的一句口語，為直接譯自「好久不見」的 Long Time No See。 Jacobs文的標題意即：上海盡全力整頓亂七八糟的中式英文。
過去網路上時不時流傳一些大陸商店的招牌或餐館菜單，令人啼笑皆非的中式英文翻譯，總以為可能是有人有意剪接的搞笑版，明白人抱著與人為善、不予苛求的心態，當作笑話一笑置之罷了。這回紐約時報刊文並配合10多張照片，可信度就大不相同了。仔細讀來有些確實可笑，例如「小心滑倒」被譯成： Slip and Fall Down Carefully 公共場所地上弄濕了怕人滑倒，告示牌上通常只寫 Wet Floor 或最多加個 Caution, Wet Floor，如果是在公路上，警示牌畫個彎斜的示意圖，寫 SLIPPERY即可。中式英文的 Slip and Fall Down Carefully 若再譯回中文「小心地滑倒」，豈不正將意思弄反？話說回來，稍通中文的老外也可質疑「小心滑倒」頗有誤導，正確的說法應該是「小心，別滑倒」。
「施工進行中」被譯作：Execution In Progress，令人觸目驚心，以為前面正在執行「槍決」；其實只須譯：WORK AHEAD 即可。更令人匪夷所思的是將「內部裝修中給您帶來不便敬請諒解」譯成： Please forgive to be incontinent for interior decoration. 。筆者初將 incontinent 看走眼，以為是 inconvenient ，覺得雖譯得太囉嗦，但還差強人意，再仔細一看卻是 incontinent，係醫學上「尿失禁」之意，怎麼也想不通為什麼會用上這個字，難道是「翻譯機」將「不便」二字當作生理上的「不能方便」，但「尿失禁」與「不能小便」仍有距離，若譯成 constipation (便祕) ，那才更拍案叫絕呢！
其實很多招牌中、英文用語的不同，表現出民情風俗的不同，譬如前述內部裝修的牌子，中文對讀告示者極表歉意和敬意，但英文很可能掛個「 COME VISIT US SOON!」(過陣子再來喔！) 或「X X COMING SOON!」(某公司即將開張)就行了。 Jacobs 文稱在世博開幕前，上海市府至少整頓了一萬多個公共標誌，例如將 Toilet 錯拼為 Teliot 的，或譯得頗不雅的 Urine District (尿尿區) 等等，全不見了；到底改改標誌比修建「尿尿區」容易多了。(待續)
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