薇笑英語

00399  20100516  Chinglish 2

讀報紙學英文399

中式英文(下)

上回談到上海因主辦世界博覽會，市府的語言管理委員會盡全力修改路標、招牌、菜單、告示牌等不雅或不通順的中式英文。根據紐約時報的報導，北京在辦2008奧運會前，整修了40萬個路標、修正了1300多份餐館的菜單。上海曾派人到北京取經，大刀闊斧地整修，有一些小本經營的餐廳，實在顧不了那麼多，顧得了口味顧不了英文，所以有四川口味的餐館立著「香辣主義」招牌以招徠顧客，卻譯成「 Fragrant and Hot Marxism」，不認同馬克思思想的人一定不敢上門，其實只要畫上幾個大紅辣椒，讓人一望即知這家餐館味道以辣取勝，嗜者請入座。另有黑木耳露譯成 The Jew’s Ear Juice，不知出自何典？不但令人匪夷所思，且易被人誤解對猶太人有所歧視，應趕緊修改以饗各民族。

也有持不同看法的。有位曾任廣播員的德國學者 Oliver Lutz Radtke，很早便開始注意中式英文，他抱著研究的態度認為： If you standardize all these signs, you not only take way the little giggle you get while strolling in the park but you lose a window into the Chinese mind. 意即：假若將所有的標誌標準化了，不但失去路邊逗笑的趣味，還關上了窺探華人心理的一扇窗子。他呼籲中國政府應該設法保存這中西交融時所產生的活脫脫的語言，他曾出版兩本圖文並茂的中式英文書，內容趣味盎然，切莫以為他專為搞笑，其實他下功夫研究的，現正在德國海德堡大學攻讀「中式英文」博士學位，公認的權威人士。

大陸許多掃除中式英文不遺餘力的工作者，包括曾任駐美的外交官、社科院的英語學者，都認為標誌、告示應達實際效果，不是用來逗樂的，尤其當美國出生的華人同事，看到那些中式英文牌子，捧腹大笑的時候，心裡頗不是滋味。追究起來，許多不可思議的英文翻譯出自於電腦翻譯機，據說最早出品的「金山辭霸」，將「乾」、「幹」、「干」(簡體字係同一字) ，一律譯成F起頭的英文罵人四字經，放在菜單中的「乾燒明蝦」或商店中的「南北乾貨」，極端不雅，已不僅僅好笑而已，把個文化大國搞成野蠻荒州。電腦軟體雖有改進，但許多中文複合辭彙，是無法用單字翻譯後再合成的。

誠然大陸上有些英語標語頗有新意，例如「請勿踐踏草地」，本來很簡單： Keep Off the Grass，但在上海的公園裡卻可看到「 The Little Grass Is Sleeping.  Please Don’t Disturb It.」，小小的草兒在睡覺，請別打擾它！多有詩意呀。一位姓姚的英語老師，舉出許多類似的標誌，表達東西思維方式的區別。但是，比照「Keep Off the Grass 勿踐踏草地」，如果東施效顰，在一個大湖前，中文的「請勿下湖」，譯成： Keep Off the Lake，就不適合了，因為在草地上若不加警告，遊客可能會任意踩到，但不會有人隨意走到湖裡去的，不可下湖意指不希望有人下湖嬉水，只需立個「 No Swimming」的牌子即可。